Alors que Sainte-Croix poursuit sa propre version d’une renaissance de la pêche à la mouche, l’une de ses dernières offres de cannes longues devrait attirer une nouvelle attention parmi les amateurs de sel. Alors que le vénérable fabricant de cannes à pêche basé dans le Wisconsin a fait tourner les têtes de la communauté de la pêche à la mouche avec la sortie de ses cannes à mouche phares Evos (à la fois fraîches et salées) il y a quelques années, c’est le dernier lancement de l’entreprise qui trouvera probablement son chemin entre les mains avides d’un plus grand nombre de pêcheurs.
La nouvelle Legend Elite SALT, qui coûte 650 $ (contre 1 025 $ pour la très rapide EVOS), est une canne à mouche en eau salée très performante et à action rapide qui pourrait facilement remplir le rôle de « conducteur quotidien » pour la plupart des pêcheurs à la mouche plats et côtiers. La nouvelle canne au nom familier correspond bien aux compétences établies de la plupart des pêcheurs en eau salée et peut répondre aux exigences requises pour pêcher les arêtes, les permis, le sébaste et même le tarpon. Son cône à action rapide offre un levage de ligne solide et un point de chargement intuitif pour les pêcheurs qui doivent agir rapidement pour placer un lancer là où ils le souhaitent dans diverses situations.
Récemment, j’ai emmené le nouveau Legend Elite SALT dans les plaines à sébastes du sud du Texas lorsque j’ai pêché au Bay Flats Lodge en décembre. La nouvelle offre de Sainte-Croix a coché toutes mes cases et quelques-unes auxquelles je ne m’attendais pas. Oui, la canne se charge bien et les pêcheurs qui possèdent un bon double trait pourront lancer beaucoup de ligne avec la Legend Elite SALT. Mais là où j’ai trouvé la canne particulièrement performante, c’était à des moments où je n’avais pas besoin de larguer un héros lancé sur une cible à 80 pieds. Par un matin particulièrement brumeux du sud du Texas, la chasse à vue de sébastes très actifs a eu lieu à seulement 30 ou 40 pieds du bateau, et c’est là que la nouvelle canne à mouche de St. Croix a excellé.
Oui, c’est une canne à action rapide, mais elle n’est pas si rapide qu’elle nécessite 40 pieds de ligne ou un cône de poids important vers l’avant pour charger correctement. Bien sûr, il peut et va, avec une forme appropriée, envoyer 80 pieds de ligne à mouche dans la boisson. Mais dans le brouillard de ce matin du sud du Texas, des lancers de 80 pieds auraient été inutiles. Au lieu de cela, nous nous sommes concentrés sur les queues que nous pouvions voir, ou sur les sillages révélateurs en forme de V poussés par les rouges de croisière à quelques mètres du bateau. Et c’est à ce moment-là que j’ai su que le Legend Elite SALT avait la capacité d’être un « joker » sur le flat.
Ce qui fonctionne
Flexible avec une colonne vertébrale admirable
La Legend Elite SALT intègre une nouvelle matrice de carbone utilisant les matériaux à haut module SCIV et SCII de St. Croix – la combinaison exclusive est ce qui donne à la canne sa colonne vertébrale, ce qui est appréciable. Plusieurs fois, combattant des sébastes de 15 à 17 livres, j’ai dû pointer la canne dans l’eau alors qu’un poisson fougueux se retirait sous le bateau. J’ai trouvé que la canne, malgré sa conicité à action rapide, avait une belle courbure et je n’ai jamais eu l’impression de la stresser.
Il m’a également semblé plus fort que je ne le pensais, car il a arrêté les trains de marchandises de plus gros sébastes alors qu’ils se retiraient des appartements pour des eaux plus profondes. La version à 8 poids de la canne était idéale pour les rouges du Texas qui sont sujets aux combats de bouledogues et à quelques courses – lorsqu’ils se rapprochent du bateau, ils paniquent et s’arrachent à nouveau. La tige a admirablement géré ces situations fréquentes.
Facile à charger
Comme je l’ai noté, le Legend Elite SALT était tout aussi efficace pour les lancers courts et sur place dans un rayon de 40 pieds du bateau que pour les lancements occasionnels de 80 pieds sur un poisson qui s’éloignait. Il se charge exceptionnellement bien et, même avec des mécanismes de moulage qui sont tout sauf parfaits, il offre une précision parfaite avec un clip régulier.
Une des raisons pour lesquelles je me sentais bien avec la canne ? À plusieurs reprises, alors que nous remarquions des poissons se rapprochant dans le brouillard, mon guide du jour a remarqué à quel point j’étais capable de lancer de courts lancers sur la cible. « La plupart des gars viennent ici en pensant qu’ils doivent lancer une ligne de 70 ou 80 pieds », a-t-il déclaré. « Mais un jour comme aujourd’hui, c’est impossible, et vous vous en sortez très bien avec des lancers rapides de près. »
Les plats à emporter ? La canne se charge très bien, avec un backcasting minimal (bien sûr, cette capacité vient avec l’expérience sur le flat, mais une canne à chargement rapide vraiment ça aide aussi).
Pas un manche à balai
Lors de voyages plus longs et de plusieurs jours en eau salée, j’ai tendance à ressentir le stress de lancer des cannes à mouche plus lourdes après une journée sur l’eau. La Legend Elite SALT n’est pas une canne typique, rigide et à action rapide, et amener la ligne à son point de charge lors du backcast ne semble pas nécessiter une tonne de couple (ce qui est bon pour vos épaules et vos bras, même pour la roulette la plus compacte et fondamentalement saine). Et non, ce n’est pas une canne à mouche particulièrement légère et lourde – il existe des cannes haut de gamme plus chères qui pèsent sûrement moins. Ça fait du bien de lancer un casting. Aucun travail supplémentaire nécessaire. Pas de backcasts à bras longs. C’est une canne bien construite avec une construction intentionnelle destinée à faire tout ce que le pêcheur passionné en eau salée a besoin d’elle.
Avancées technologiques
Je suis toujours réticent à vanter les merveilles autoproclamées de la technologie des cannes à mouche, et si vous n’avez pas pêché la dernière poignée de générations de cannes à eau salée haut de gamme, vous pouvez être pardonné d’avoir rejeté l’idée selon laquelle la nouvelle technologie crée de meilleures expériences de lancer et de pêche à tous les niveaux. Vous auriez tort, mais vous pouvez être pardonné.
Ayant récemment visité l’usine de fabrication de cannes à pêche de St. Croix à l’extérieur de Park Falls, dans le Wisconsin, j’ai une nouvelle appréciation pour les produits de précision qui sortent de la chaîne de fabrication de l’entreprise, qu’il s’agisse de cannes à lancer d’appâts pour le doré jaune ou de cannes à mouche comme ce nouvel outil salé. Les entrées informatiques, les composants soigneusement contrôlés et les processus contrôlés par ordinateur garantissent que chaque canne est conforme aux normes de l’entreprise. Et la technologie ? Même si Sainte-Croix aime dire qu’elle « ne fabrique que des cannes à pêche », je peux attester du contrôle de qualité et des nouveaux matériaux que l’entreprise intègre, y compris sa « technologie de renforcement avancée » récemment développée qui intègre l’introduction d’un tout nouveau canevas de graphène exclusif qui ajouterait une résistance significative (supposément d’une magnitude de 10) aux cannes utilisant le nouveau matériau.
canevas /skrim/ : un maillage de tissu de renfort fin et léger – généralement composé de graphite ou de fibre de verre – superposé à l’intérieur de l’ébauche de la tige pendant la fabrication pour fournir la résistance, la durabilité et la résistance à la torsion du cerceau.
Vous vous souvenez de la note de base ? C’est peut-être pour cela. Ajoutez à cela de nouvelles résines fortifiées conçues pour maintenir les fibres de carbone en alignement (et qui rendraient les flans 33 % plus résistants), et Sainte-Croix ne passe au second plan face à quiconque dans l’industrie de la fabrication de cannes à pêche. N’oubliez pas que la technologie traverse les disciplines : fabriquer une très bonne canne à mouche à partir des mêmes matériaux que ceux intégrés à une canne à lancer n’est qu’une question d’ingénierie, et l’ingénierie de Sainte-Croix n’a pas d’équivalent.
Qu’est-ce qui ne va pas
Matériel plus simple
Vous ne trouverez pas de guides serpent RECOIL ou de guides de décapage CERECOIL sur le Legend Elite SALT, comme vous le trouverez sur le produit phare Evos de Sainte-Croix. Au lieu de cela, vous trouverez de jolis guides de serpent chromés durs et brillants, ainsi qu’environ 400 $ en espèces supplémentaires dans votre portefeuille.
Aucun point d’alignement
C’est une de mes bêtes noires, et je sais que je ne suis pas seul. Ce simple petit point de peinture argentée sur toutes les pièces d’une canne à mouche en quatre pièces rend l’assemblage de la canne à l’épreuve des idiots – et je ne comprends pas pourquoi davantage de fabricants de cannes n’ajoutent pas cette commodité de base. Aligner une tige n’est pas très difficile, je l’admets, mais les points d’alignement suppriment le travail de devinette.
Cela dit, cette omission peut être pardonnée, car St. Croix a également éliminé le crochet métallique complètement inutile près de la base de la tige. De nos jours, la plupart des pêcheurs accrochent des mouches sur un guide serpent et enroulent la ligne autour du porte-moulinet, ce matériel est donc obsolète – et il a supprimé une chose de plus pour qu’une ligne à mouche puisse l’attraper à la sortie. Bon travail en abandonnant ce matériel obsolète.
Dernier mot
J’apprécie les cannes à mouche Sainte-Croix depuis plus de trois décennies. Il y a des années, lorsque je me suis plongé dans l’assemblage de cannes à mouche à la maison, les flans en graphite SCII et SCIII de St. Croix étaient abordables et fiables, et ils ont été mes flans principaux pendant des années. Au cours de la dernière demi-décennie, alors que l’entreprise a travaillé avec diligence pour se réinsérer dans les cercles de fabrication de cannes à mouche, l’amélioration de la technologie des cannes à pêche est palpable. La nouvelle Legend Elite SALT est le dernier fruit du nouvel arbre technologique de la société, et si vous recherchez une canne à mouche en eau salée de haute qualité à tout faire qui offre un bon mélange de vitesse, de force et de précision sans être conçue pour les pêcheurs qui peuvent se permettre de se baigner dans des billets de 100 $, c’est une canne qui vaut le détour. Encore mieux ? St. Croix reste pleinement engagée à proposer des cannes aux pêcheurs via des revendeurs – il est de plus en plus facile de trouver des magasins de mouches physiques qui proposent des cannes St. Croix. Leur proposer un test en personne est un excellent moyen de voir et de ressentir le chemin parcouru par l’entreprise ces derniers temps.
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